水上丝绸之路——南流江（上）
水上丝绸之路——南流江（上）陈海春
小时候，曾在南流江的江岸洞穴里摸蟹，一边摸蟹，一边看江中之水滔滔南流，有时浑浊，有时清澈，江中木船上行下驶，上行的，岸边还有好几个人拉着纤，江中的船逆水而上，下驶的，顺水而下，如一叶轻舟。再后来，船变成了机帆船……
而位于合浦县曲樟乡新渡村的新渡古圩，依南流江而建，在建国前，还是一个灯红酒绿、商贾云集的繁华商埠，而且留下了许多南流江水运的文物，她见证了南流江水上交通运输的发达兴旺。
实际上，南流江从秦朝开始，就已经被朝廷作为军事要道来使用。后来，她变成了中原通往合浦港，通往东南亚各国的重要的贸易通道，我在此称她为——水上丝绸之路！！
一本英文启蒙读物《丝绸之路的故事》开头写道，一个孩子向作者维杰·辛哈发问：“什么是丝绸之路？难道真有一条用丝绸铺成的道路吗？”
专家们根据考古学的发现推测，在距今五六千年前的新石器时期中期，中国便开始了养蚕、取丝、织绸了。到了商代，丝绸生产已经初具规模，具有较高的工艺水平，有了复杂的织机和织造手艺。这些证明，我国是世界上最早饲养家蚕和缫丝织绸的国家，轻薄华美的中国丝绸制品很早就为域外所知，并被西方各国视为珍品而竞相追求。
汉朝时期，一条以长安（今西安）为出发点，经河西走廊、新疆到达中亚以西直至欧洲的陆上东西方贸易商路便应运而生，因出口西去主要是丝绸，故称为“丝绸之路”——这就是连绵千年赫赫有名的陆上“丝绸之路”。
《中国大百科全书》这样解释“丝绸之路”：“中国古代经中亚通往南亚、西亚以及欧洲、北非的陆上贸易通道。因大量中国丝和丝织品多经此路西运，故称丝绸之路，简称丝路。”
通经西域而出的陆上丝绸之路打通后，汉王朝还曾想打通一条经云南到印度的西南丝路，但由于种种原因没有成功，于是把目光投向了蔚蓝大海，开辟了另一条以合浦为起点的“海上丝绸之路”。
这条由合浦向西，通往东南亚、南亚的航线，是最古老的南海航线。这就是我们现在所说的“海上丝路”。
最为常见的记载是：“《汉书·地理志》‘自日南障塞、徐闻、合浦船行可五月，有都元国；又船行四月，有邑卢没国；又船行可二十余日，有谌离国；步行可十余日，有夫甘都卢国。自夫甘都卢国船行可二月余，有黄支国，民俗略与珠崖相类。其州广大，户口多，多异物，自武帝以来皆献见。有译长，属黄门，应募者俱入海市明珠璧、琉璃、奇石异物，赉黄金杂缯而往。所至国皆廪食为耦，蛮夷贾船，转送致之。亦利交易，剽杀人。又苦逢风波溺死，不者数年往还。自黄支船行可八月，到皮宗；船行可八月，到日南、象林界云。黄支之南，有已程不国，汉之译使自此还矣。’”
为什么西汉王朝能把目光投向合浦呢？
秦以前，合浦一带就已有航海活动。《越绝书》记载：“越人水行而山处，以舟为车，以楫为马，行若飘行，去则难从。”而《淮南子·人间训》载，秦始皇经略岭南，“利越之犀角、象齿、翡翠、珠玑”，从这些记载来看，可见当时合浦周围的海上已有民间贸易了。
第二，合浦县地形平坦，临江濒海，南流江贯县境注入北部湾。自古以来，合浦港与内地（尤其中原地区）的联系主要靠水路，自南流江出海口的合浦港溯南流江过北流江、浔江、漓江、湘江而达长江水系，再辗转到达中原地区。正是通过南海至中原的这条水道，中原、荆楚、湘桂的物资、人员大量进入合浦地区，同时合浦的农渔产品也循此水路直销中原。在中国古代，这条黄金水道成为以丝绸为象征的中外海上贸易重要通道之一。
南流江，古称合浦水，发源于广西北流市大容山最高峰莲花顶北面的草甸溪涧间，向南流经玉林、博白、浦北等县，最后到达合浦，注入北部湾。
南流江源头大容山流水潺潺
据容县旧县志记载：“（大容山）高五百余丈，周围千余里，其四周无所不容因名大容山”。又说，“盛夏有霜，分九十九涧”。它容纳了千峰万仞，千沟万壑，万顷森林，可谓“一峰相送一峰迎”、“峭壁泉声晴亦雨”（清文祚闲《登大容山》），大容山涧众沟多，水丰水溢，永不枯竭为我们汇成了一条通畅无阻，光照几千年的“水上丝绸之路”。
南流江离开大容山后，居高临下，不择曲折，斩关夺隘，峰回路转，一路携无数涧水，汇聚跌宕，奔湍汹涌，挥洒出山，穿越北流、玉林、博白、浦北、合浦的千里沃野，注入北部湾，与波涛万顷的南海融为一体。
六百里南流江在合浦县党江镇注入大海
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